息切れや動悸とは
「少し動いただけで息切れがする」
「突然ドキドキして不安になる」
「安静にしていても心臓の鼓動を強く感じる」
このような息切れや動悸の症状を経験したことがある方は少なくありません。
一時的なものとして様子を見てしまうことも多い症状ですが、原因によっては注意が必要な場合もあります。
息切れとは、普段よりも呼吸が苦しく感じたり、十分に息が吸えないと感じる状態を指します。
動悸は、心臓の拍動を強く感じたり、速くなったり、不規則に感じる症状です。
これらは心臓や肺だけでなく、全身の状態や精神的要因とも深く関係しています。
息切れや動悸の原因
息切れや動悸の原因は多岐にわたり、以下のようなものが考えられます。
- 心臓の病気（不整脈、心不全、狭心症など）
- 肺の病気（喘息、COPD、肺炎など）
- 貧血
- 甲状腺の病気
- 加齢や運動不足による体力低下
- 睡眠不足や過労
- ストレスや自律神経の乱れ
原因が一つとは限らず、複数の要因が重なって症状が出ることも少なくありません。
息切れや動悸はストレスが原因？
「検査では異常がないと言われたが、症状が続いている」という方も多く、その場合ストレスや自律神経の乱れが関与していることがあります。
強いストレスや不安、緊張状態が続くと、自律神経のバランスが崩れ、心拍数が上がったり呼吸が浅くなったりします。
この結果、息切れや動悸を自覚しやすくなります。
特に以下のような方は、ストレス性の症状が疑われます。
- 長時間心電図や心エコーなどの検査では大きな異常が見つからない
- 不安感や不眠を伴う
ただし、「ストレスのせい」と自己判断することは危険であり、まずは本当に病気がないか確認することが重要です。
ストレスは、期外収縮などの不整脈の出現リスクにもなります。
息切れや動悸がするのは病気？
息切れや動悸は、体からの重要なサインであることがあります。
特に以下のような場合は、心臓や肺の病気が隠れている可能性があります。
- 少しの動作で強い息切れが出る
- 今までできていたことが、休憩をとらないとできなくなった（階段や坂道、家事、早歩きなど）
- 動悸が頻繁に起こる、または長く続く
- 胸の痛み、めまい、失神を伴う
- 症状が以前より悪化している
不整脈や心不全などは、早期発見・早期治療が予後に大きく影響します。
「年齢のせい」「疲れているだけ」と決めつけず、医療機関での評価が大切です。
息切れや動悸が激しい場合
以下のような激しい症状がある場合は、早めの受診、または緊急対応が必要です。
- 安静にしていても息が苦しい
- 動悸が突然強くなり、止まらない
- 冷や汗、胸痛、強い不安感を伴う
- 会話ができないほどの息苦しさ
これらは重篤な心疾患や呼吸器疾患の可能性もあり、放置は危険です。
早めの受診が安心につながります
息切れや動悸は、軽い症状から重大な病気まで幅広い原因が考えられます。
適切な検査を行い、原因を明らかにすることで、必要な治療や生活改善につなげることができます。
「気になるが受診するほどではないかも」と迷われる場合こそ、一度ご相談ください。
早期の対応が、安心した日常生活への第一歩となります。